Gemeenten zijn als eerste verantwoordelijk voor de ruimtelijke ordening in hun buitengebied. Zij zijn, vanuit een zorgvuldige afweging van alle belangen in het buitengebied, leidend in de ontwikkelingen die hier plaatsvinden.
Voor de burger zijn zij het eerste aanspreekpunt als het gaat om het al dan niet verlenen van vergunningen. Voor het beoordelen van agrarische ontwikkelingen maken gemeenten sinds 1971 gebruik van de diensten van de Adviescommissie Agrarische Bouwaanvragen.
De stichting AAB heeft als doel het leveren van een bijdrage aan de ontwikkeling van het buitengebied. De stichting adviseert over buitengebied gerelateerde bedrijfsvoeringen, hetgeen vooral agrarische, agrarisch-verwante en agrarisch-technische bedrijfsvoeringen betreft. en over ruimtelijke ontwikkelingen in het buitengebied.
De advisering kan betrekking hebben op zaken zoals wijzigingen van de bestemming, aanvragen omgevingsvergunning/aanlegvergunning, de beoordeling van de aard en omvang (volwaardigheid) van bedrijven, de noodzaak van voorzieningen, bedrijfstechnische aspecten en gebiedsontwikkelingen.
Het uitgebrachte advies komt tot stand tegen de achtergrond van het door provincie en gemeenten geformuleerde ruimtelijk beleid.